Al twee jaar nam ik me voor om oordopjes in te gaan doen om de ondraaglijke pijn te vermijden. De pijn die voorbij knallende klassieke F1-bolides met hun uitlaatgeluid veroorzaken. Want filmen met twee vingers in je oren, dat lukt me nog steeds niet… Volgend jaar ga ik waarschijnlijk op een andere plek langs het circuit filmen, dus geniet nog een keer van het brute geweld van voorbijknallende Formule Eén auto’s in onderstaande video-impressie.
Op 24 september 2011 reden Hank Melse en Theo de Prenter voor het laatst een race in de matzilveren Porsche 911. In een traditioneel bomvol startveld wisten ze flink wat plaatsen naar voren te komen, verloren veel tijd bij het tankstation maar vochten zich weer een weg naar de top 20 overall en een derde plaats in hun klasse. Echt een klasse prestatie! De 911 wordt omgebouwd tot rally-auto om deel te gaan nemen aan het Europees Kampioenschap rallyrijden. En daar willen we natuurlijk ook graag eens een videoverslag van maken!
Tenminste één weekend per jaar lijkt het circuit van Spa-Francorchamps wel op een Britse enclave. Dat is het weekend waarin de F1 Historic en Spa Six Hours endurance plaatsvinden. Natuurlijk waren ook wij weer van de partij. Ruim 650 foto’s en meer dan een uur videomateriaal moeten nu verwerkt worden.
Vrijdag 23 september vertrokken we richting België, waar we tegen drie uur de benodigde polsbandjes en parkeersticker op konden halen bij een bandencentrum in de omgeving van het circuit. In voorgaande jaren werden die altijd opgestuurd. Tot op het laatste moment zat je in spanning of alles er wel op tijd zou zijn, dit is dus een prima oplossing. Alleen jammer dat we de auto niet meer binnen het paddock onder het F1 pitgebouw konden parkeren… Het lijkt er op dat de organisatie dit jaar een weg ingeslagen is om een en ander wat te stroomlijnen en beter te controleren. Duitse toestanden hebben we echter niet kunnen ontdekken. Het blijft allemaal heerlijk Belgisch. En dat is één van de redenen dat we de klassiekerraces in de Belgische Ardennen zo graag bezoeken.
Op het circuit mengt de geur van Belgische wafels zich met die van hete remmen, raceolie, uitlaatgassen en de verschrikkelijk dure frites van Whoopi Snacks. De onverstaanbare galmende commentaren horen bij de sfeer, net als het geluid van warmdraaiende en racende bolides. Zowel auto’s als bezoekers zijn er in echt alle soorten en maten. En iedereen lijkt een goed humeur te hebben, want in tegenstelling tot 2010 schijnt de zon en is er geen wolkje aan de lucht.
Vrijdag is traditioneel de dag dat er gekwalificeerd wordt, terwijl de zaterdag gevuld wordt met zeven verschillende races, waarvan de Trans-Atlantic Prototype Challenge nieuw was en de Spa Six Hours Endurance natuurlijk de afsluitende ‘hoofdact’. De Six Hours race van 2011 was -voorlopig- de laatste van Hank Melse, die zich met zijn vrouw Nicole gaat storten op het EK rallyrijden. In de video gaan we hier wat extra aandacht aan besteden. Hank en Theo de Prenter wisten hun Porsche 911 van de 40e plaats naar een 18e plek overall te jagen, wat hun een derde plaats in hun klassement opleverde. Een topprestatie, die vooral spannend werd toen aan het eind de banden steeds slechter werden.
Zondag hebben we nog even genoten van de Pre-’63 GT races, waarin een aantal van mijn favoriete auto’s aller tijden meereden. Diverse Lotus Elites, een Aston Martin DB4 GT Zagato, Jaguar E-Types en een waanzinnig mooie Ferrari 330 GTO (een 250 GTO met vier liter motor) streden om de eer. En ik stond er weer met m’n neus bovenop. Mét oordopjes dit jaar.
Het is zonder enige twijfel de meest prestigieuze meeting voorbehouden aan oude racewagens op het circuit van Spa-Francorchamps. De F1 Historic & Spa Six Hours 2011 zijn steeds een hoogtepunt aan het begin van de herfst in de Belgische Ardennen. De mix van de beste buitenlandse competities voor de bolides van toen, en een steeds toenemend aanbod van animaties bestemd voor het bezoekende publiek, laat zich steeds opmerken. Een tendens die zal worden doorgezet in de editie 2011, die over een kleine maand gepland staat op 23, 24 en 25 september.
“Bij Roadbook ligt het accent echt wel op de kwaliteit van de gepresenteerde series, maar ook op de authenticiteit van de wagens die deelnemen aan deze races”, legt Vincent Collard uit. “Er zitten zeker heel wat bolides bij die raceklaar gemaakt werden maar eveneens staan we open voor de vele prestigieuze wagens die nog in originele configuratie staan. Het is telkens een zoektocht naar authenticiteit, die bij ons hoog in het vaandel staat geschreven. Het meest treffende voorbeeld is het plateau van onze hoofdaffiche, de Spa Six Hours, een race over 360 minuten die geprogrammeerd staat op zaterdagnamiddag. Niet alleen is de inschrijvingslijst sedert lang volzet maar er zitten ook uitzonderlijke wagens bij, onder andere een tiental Ford GT40!”
Zoals de naam van het evenement het al aanduidt, nemen de éénzitters, en dan de Formule 1 in het bijzonder, een voorname plaats in. “Met de Grand Prix Masters, die de drieliter periode van de F1 belicht, bolides met de beroemde V8 Ford Cosworth die werden gebruikt tussen 1968 en 1978, kunnen we al niet veel beter meer doen”, vervolgt Alain Defalle. “Maar als we de deelnemersvelden van de andere series bekijken dan stellen we toch vast dat de geschiedenis van de F1 van de jaren 50 tot de jaren 80 aan bod komt. De Historic Grand Prix Cars Association neemt het publiek nog verder terug in de tijd met een veld aan éénzitters die deelnamen aan de Grand Prix tussen 1952 en 1965. Het zijn juweeltjes van wagens die geheel tot hun recht komen in een decor als Spa-Francorchamps…”
Inzake nieuwigheden in de F1 Historic & Spa Six Hours 2011, kunnen we onmogelijk voorbijgaan aan de Masters Sports-Prototypes met de groep C wagens van de jaren 80: de legendarische Mercedes, Porsche, Nissan, Spice, enz… Ze worden aangevuld met enkele wagens uit de beroemde Noord-Amerikaanse Can-Am serie.
Familiefeest
Maar, hoe prestigieus ook, de F1 Historic & Spa Six Hours zijn veel meer dan een opeenvolging van races. Het is boven alles een sfeervol evenement, bestemd voor de hele familie. De Village Paddock vormt een apart gedeelte in het hart van het rennerskwartier waar klein en groot hun gading zullen vinden. Ook de dames worden niet vergeten want menig winkelstalletje zal lifestyle met een autosportthema brengen. Er is ook een nagebouwd podium van Spa-Francorchamps waar iedereen die het wil in een origineel decor zijn foto kan laten nemen.
“Terwijl de bolides hun rondjes draaien en het publiek het spektakel volgt vanaf de tribunes, langs het circuit of in de paddock, hebben we nog diverse andere feestelijkheden met ondermeer de viering van 50 jaar Jaguar Type E, waarvan we talloze exemplaren verwachten”, vervolgt Vincent Collard. “Bovendien passeren er nog diverse rally’s langs Francorchamps en enkele ritten die door diverse clubs werden georganiseerd.”
U wordt dus verwacht op het circuit van Spa-Francorchamps op vrijdag 23, zaterdag 24 en zondag 25 september, voor een F1 Historic & Spa Six Hours 2011 waarover nog lang zal worden nagekaart…
Meer informatie: www.roadbook.be
Op 27, 28 en 29 mei zal de eerste editie van de Spa-Francorchamps Classic letterlijk van start gaan. Een nieuw klassiekerevenement op een van de mooiste circuits ter wereld, in elk geval favoriet bij veel coureurs. Het beloofd voor zowel de toeschouwers als de coureurs een onvergetelijk weekend te worden, met maar liefst zeven verschillende races.
De Classic Endurance Racing prototypes en GT’s uit de jaren ’70 rijden hun tweede race van het seizoen 2011. Vanwege het grote aantal deelnemers wordt het startveld in tweeën gedeeld. Bijzonder interessant vanwege de deelname van BMW M1, Ferrari 712, Chevron B16 of Porsche 935.
Na de Dix Mille Tours de Navarre en de Grand Prix de Pau Historique, komen de GT’s en pre-’66 sportwagens van de Sixties’ Endurance voor het eerst naar het Belgische circuit. Het startgrid is gevuld met onder andere Lotus Elites, Morgan +4′s, Porsche 904′s of Jaguar E-types.
Ook voor het eerst rijden auto’s als de Maserati A6 GCS, Ferrari 250GT Berlinetta of Abarth Simca uit de jaren ’50 en ’60 voor het klassement van de Trofeo Nastro Rosso. Maar ook liefhebbers van motorsportgeweldenaars uit de jaren ’80 komen aan hun trekken. Het Group C startgrid biedt lekkers als de Sauber-Mercedes, Porsche 962 en Jaguar XJR.
Onder de Peter Auto meetings-vlag zullen ook twee nieuwe races gereden worden: de Challenge ASAVE Group 1 met Touring en GT auto’s die raceten tussen 1947 en 1976, en de BOSS GP single seaters, die in 2010 al bijzonder goed ontvangen werden.
Dit nieuwe 100% klassiekerevenement wordt ook een ontmoetingsplek voor alle automobielliefhebbers. Verzamelaars/liefhebbers, of ze nu aangesloten zijn bij een club of niet, krijgen een speciaal plekje in de paddock. Tijdens de eerste editie van de Classic zullen de Porsche- en MG Owners Clubs, de Club Mini Belgium, de Triumph Sports Six Club GB, de Club Datsun France, de Austin Healey Club Nederland en de Club Mazda aanwezig zijn.
De 40 endurance racing pitboxen worden omgetoverd tot een lange rij van winkeltjes met alles wat de autoliefhebber maar kan begeren, zoals Classic Heuer – Vintage Chronographs, The F1 Shop LTD, Auto in Miniature and Classic & Sports Car, die veel klassiekerevenementen ondersteunen. Uiteraard is ook aan de kleintjes gedacht met ‘Little Big Spa’. Vanuit een eigen paddock kunnen coureurs-in-de-dop starten aan de Little Big Spa-parade die ze van de La Source bocht, via Eau Rouge naar de Uniroyal toren zal leiden.
Meer informatie: www.spafrancorchampsclassic.com.